Esperienze di volontariato Be Present

Alessandro Colavecchio, 23 anni, studia Psicologia in Unicatt. Grazie al progetto Be Present dal 2021 svolge volontariato presso l’Emporio della Solidarietà. L’emporio è una sorta di minimarket dove le famiglie in difficoltà possono acquistare beni di prima necessità attraverso una carta offerta da Caritas. I prodotti esposti non presentano un cartellino con un prezzo in Euro ma hanno un valore espresso in punti, che vengono scalati dalla carta: in questo modo chi si reca presso l’Emporio ha la possibilità di scegliere cosa acquistare secondo le proprie esigenze, decidendo quanto spendere e come farlo; “un modo per far sentire chi va a fare la spesa più indipendente dal pacco alimentare”, dice Alessandro. Questa non è per lui la prima esperienza di volontariato ma la prima svolta in maniera continuativa: durante il periodo di lockdown ha risposto alla chiamata del Centro Pastorale per il progetto Be Present e ha così iniziato a dedicare il proprio tempo agli altri. All’Emporio tutti danno un contributo, senza ruoli prefissati; dal lavoro in cassa allo smistamento dei bancali, Alessandro aiuta quando e come può, senza mai considerare la sua attività un lavoro ma un impiego nel tempo libero: “è un bel posto in cui venire, l’ambiente è molto amichevole e non ti senti mai obbligato a fare qualcosa, anche con gli utenti che vengono a fare la spesa spesso nascono belle conoscenze”.
Questa esperienza ha aiutato Alessandro a crescere e soprattutto, afferma, gli ha fatto comprendere quanto complessa sia la società in cui viviamo: “tendiamo infatti, purtroppo, a concepire la povertà come un fatto estremizzato e diffuso solo quando ci si manifesta davanti agli occhi, quando ci imbattiamo in una persona senzatetto o osserviamo le lunghe code davanti ai diversi centri di assistenza diffusi nella città ma in realtà è un problema ben più radicalizzato che necessita anche di altri mezzi di sostegno come il caso dell’Emporio della Solidarietà.”

Gaia Riccobono, 23 anni, studia Psicologia in #unicatt. Grazie al progetto Be Present, da sei mesi svolge volontariato presso la Comunità Oklahoma, ospitata all’interno di un ex asilo nel quartiere Gratosoglio a Milano. Oklahoma accoglie – e ne favorisce l’inserimento sociale – minori italiani e stranieri in grave stato di disagio individuale e sociale, in particolare minori con esperienze di carcerazione. La decisione di fare volontariato è arrivata dopo la missione in Marocco con il programma Mission Exposure. “Ero molto contenta dell’esperienza fatta, di quello che avevo ricevuto e avevo bisogno di restituire qualcosa di quello che avevo dentro”. Gioia, entusiasmo, tempo, Gaia si rende disponibile dove serve, aiuto in cucina, lezioni di italiano, attività come la preparazione della parata per la maratona di aprile. Da febbraio supporta alcuni giovani nella preparazione degli esami di licenza media, soprattutto nella stesura delle tesine. “Ciò che apprezzo di più è l’incontro con i ragazzi e la relazione che si crea, anche se può durare solo un’ora: mi danno la loro fiducia e io cerco di dare loro uno sguardo di accoglienza che dica ‘io ti vedo’”. Il servizio – parola di scout – ha sempre fatto parte del suo stile di vita, “quando faccio volontariato sono felice, è la mia dimensione”. Per lei che è iscritta alla magistrale in Psicologia per il benessere, empowerment, riabilitazione e tecnologia positiva, questa esperienza è anche un modo per interrogarsi sul percorso da intraprendere dopo la laurea. “Mi piacerebbe lavorare con le comunità, fare empowerment a livello territoriale con progetti di promozione della salute e di inclusione sociale, occuparmi degli adolescenti: a chi sente di non farcela vorrei dire “tu ce la puoi fare, puoi trovare la tua strada’”.

Francesca Fabris e Giulia Soragnese studiano Psicologia dello sviluppo e dei processi di tutela del minore in Unicatt. Grazie al progetto Be Present, da circa due mesi svolgono volontariato a Casa Antigone di Fondazione Somaschi, un rifugio per donne vittime di violenza domestica o di sfruttamento sessuale che hanno bisogno di protezione immediata. A Casa Antigone trovano un letto, un pasto, abiti puliti, supporto psicologico e consulenza legale. “Non abbiamo un programma fisso – spiega Francesca – veniamo il giovedì intorno alle 10 e trascorriamo qui tutta la mattina, io mi occupo di insegnare inglese o italiano, oppure aiuto a formulare i cv per la ricerca del lavoro”. “Sentivo un’esigenza forte di intraprendere un percorso per aiutare gli altri”, aggiunge Giulia, che con Francesca aiuta le ospiti della casa a fare i compiti, oppure piccoli lavoretti, oppure trascorre del tempo con loro giocando o uscendo a passeggiare. “Le donne che arrivano qui hanno sofferto tanto – racconta Francesca – quello che mi ripeto ogni volta è: non posso addossarmi il loro dolore, ma posso aiutarle a uscirne nel modo migliore perché la violenza che hanno subito non capiti più”. Supporto e vicinanza sono gli aspetti che contano maggiormente. “E’ importante, soprattutto in questo periodo storico, – sottolinea Giulia – che noi donne ci avviciniamo il più possibile a questa realtà e cerchiamo di aiutare le altre donne esprimendo la nostra massima solidarietà”.

Andreea Paduretu, 23 anni, è una studentessa del corso di laurea in Management internazionale con una vocazione professionale alla cooperazione. Dopo essere stata in Giordania con Mission Exposure, ha deciso di continuare a vivere il volontariato come missione quotidiana aderendo al progetto Be Present, promosso dal Centro Pastorale #unicatt con l’Ufficio Educazione alla Mondialità del PIME per dare l’opportunità agli studenti di dedicarsi agli altri. Ogni martedì Andreea prende la metro alla fermata Cadorna e arriva in via Brambilla 10 a Milano, dove si trova la Fondazione Casa della Carità. Un luogo che da sempre si prende cura delle persone escluse e promuove accoglienza e cultura. Lì, incontra Padre Alessandro Canali, assistente pastorale dell’Università Cattolica e insieme trascorrono qualche ora in un grande salotto frequentato da chi quel giorno va alla Casa della Carità per farsi una doccia. Un servizio come tanti a Milano ma con qualcosa in più, che è proprio l’idea di far sentire gli ospiti a casa. Ogni tanto si affaccia qualcuno dello staff e chiama un numero per indicare il turno della doccia. Nel frattempo, si può bere un caffè o una bibita, mangiare una fetta di torta, guardare la Tv, sedersi a un tavolo e scambiare due parole. È lì che Andreea trascorre il suo tempo, invita gli ospiti a giocare a dama, ma è solo un pretesto per aprire un dialogo, mettersi nella condizione di ascolto. “Molti di loro sono senzatetto o persone che vivono in case abusive, alcuni sono arrivati in Italia per aiutare economicamente i familiari nel Paese di origine, fanno grandi sacrifici. C’è chi proviene da Paesi arabi e del Medioriente o dal Senegal, ma anche dal Mali e dall’Ucraina. Si parlano molte lingue, non sempre è facile capirsi, ma non importa, è bello vedere che le persone vengono qui per trovare aiuto e ascolto”. Ogni martedì è diverso dagli altri, niente è scontato. “Le prime volte – ammette – ero a disagio”. Ma va bene così, “relazionarsi con gli altri è qualcosa che si può imparare”. Per lei l’esperienza di Be Present rappresenta anche questo, una spinta a mettersi in gioco.

Greta Castaldi, 22 anni, studia Giurisprudenza in #Unicatt. Grazie al progetto Be Present da due anni svolge volontariato al Time Out, uno spazio studio per adolescenti delle scuole secondarie di secondo grado promosso dal Centro Pime. Timeout prevede un aiuto allo studio e allo svolgimento dei compiti nelle materie in cui i volontari si sentono più portati. Ogni mercoledì pomeriggio Greta entra nelle aule di Timeout e aiuta chi ha bisogno. Storia, italiano, matematica, aiuta dove serve. Molti degli adolescenti che frequentano il Timeout arrivano da Egitto, Turchia o Perù. “Vengono qui per fare i compiti, ma anche per essere ascoltati – racconta Greta – perché a volte in classe vivono situazioni non facili. Facciamo capire loro che hanno delle capacità e che le possono sfruttare”. ‘Io credo in te’ è il motto di Timeout. Alla base del progetto, infatti, c’è la fiducia reciproca. “Ricevendo fiducia, questi giovani possono credere maggiormente in loro stessi e aiutare, a loro volta, anche altri ad avere più fiducia. È una catena”. Alla domanda se il volontariato ha cambiato il suo modo di vivere risponde “Sì, perché è bello entrare in contatto con le storie degli altri, non essere indifferenti. E farlo sempre, l’ho imparato da questa esperienza, con la giusta delicatezza”.